Chaque année, près de 2 millions de m³ d’eaux traitées sont rejetés en mer par la station d’épuration d’Argelès-sur-Mer (66). Le projet porté par la Communauté de communes Albères-Côte Vermeille-Illibéris permettra de réutiliser une partie de ses eaux pour irriguer 660 hectares agricoles, notamment d’avril à septembre durant la forte période d’irrigation. "Dans un contexte de sécheresse durable, nous voulons sécuriser la ressource en eau au bénéfice du tissu agricole local, tout en garantissant un prix raisonnable aux exploitants", indique Marion Galaup, directrice de la Régie des eaux.

Cinquante-six agriculteurs se sont engagés sur un forfait annuel et un volume d’eau garanti. Les travaux d’adaptation de la station et la pose des réseaux d’alimentation ont démarré en juin et devraient s’achever en avril prochain.

Actuellement en cours de finalisation, les travaux de restauration du Buffalon, portés par l’EPTB Vistre-Vistrenque dans le Gard, prévoient la création d’un nouveau lit se rapprochant au plus près de la configuration ancienne, d’une zone humide de 1 hectare environ afin de favoriser les espèces patrimoniales inféodées aux zones humides et d’un cheminement piéton.
• Objectifs : renaturer cette rivière transformée en chenal évacuateur de crues et à la qualité des eaux dégradée ; retrouver un équilibre écologique grâce à la ripisylve et une biodiversité vive.
• 2 km de rivière revitalisés
• 8 hectares achetés par la collectivité pour un reboisement futur
• 20 000 m³ de stockage d’eau supplémentaire en période de crue grâce à la création d’un chenal sinueux et évasé
• Coût de la partie « rivière » : 1,55 M€, dont 80 % financés par l’agence de l’eau