Saint-Agrève (07) : l’Eyrieux retrouve son lit d’origine

Une rivière longtemps entravée

Pendant des décennies, l’Eyrieux a été contrainte par deux seuils massifs et un ancien canal de moulin qui détournaient une partie de son écoulement. Ces aménagements, hérités d’usages anciens aujourd’hui abandonnés, perturbaient profondément le fonctionnement naturel de la rivière. Les conséquences étaient visibles : circulation des sédiments bloquée, fragmentation des habitats aquatiques et impossibilité pour de nombreux poissons de remonter le cours d’eau. Lors des épisodes de sécheresse estivale, certains secteurs se retrouvaient même presque à sec, fragilisant durablement l’écosystème.

Redonner à la rivière son cours naturel

Le chantier engagé par le syndicat mixte de l'Eyrieux à Crussol a consisté à remettre l’Eyrieux dans son lit d’origine sur près de 200 mètres. Une opération technique ambitieuse, menée avec l’objectif de restaurer un fonctionnement plus naturel et plus résilient de la rivière.

Les bénéfices déjà observés

• des écoulements plus dynamiques, limitant l’envasement du lit ;
• une meilleure circulation des sédiments et des poissons ;
• des habitats restaurés pour des espèces emblématiques comme la truite fario et l’écrevisse à pieds blancs ;
• une rivière mieux armée face aux épisodes extrêmes, qu’il s’agisse des crues ou des sécheresses.

Un projet construit avec les habitants

Au-delà de l’aspect technique, cette restauration illustre également une démarche collective réussie. Neuf propriétaires riverains ont accepté de mettre à disposition leurs terrains afin de permettre les travaux et les aménagements nécessaires. Cette concertation a été déterminante pour mener à bien le projet et garantir son intégration dans le paysage local.

Le chantier ne s’est pas limité au cours d’eau. Les berges ont été renaturées grâce à des plantations de saules et à des travaux de génie végétal destinés à stabiliser les sols et favoriser la biodiversité.

Des équipements agricoles ont également été installés, notamment des abreuvoirs et des clôtures, afin de préserver les zones humides tout en maintenant les usages pastoraux.

En redonnant de l’espace à la rivière et en conciliant activités humaines et préservation des milieux naturels, Saint Agrève démontre qu’une restauration écologique peut devenir un véritable projet de territoire.

Le projet en chiffres

• Continuité écologique restaurée : 33 km
• Lit d’origine retrouvé : 200 m
• Propriétaires impliqués : 9
• Espèces emblématiques : Truite fario, Écrevisse à pieds blancs
• Coût du projet :350 K€
• Aide AERMC : 70% - 245 K€